Hvordan tospråklighet kan øke hjernen din

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 04:07

Psykolinguist Mark Antoniou forteller hva som gir kunnskap om et andrespråk og hvorfor det er mulig og nødvendig å studere i alle aldre.

Hva er fordelene med tospråklighet?

Tospråklighet, som Mark definerer det, er bruken av minst to språk i hverdagen.

Tospråklige bytter mellom disse språkene ubevisst og mekanisk. Derfor må han hele tiden overvåke deres innflytelse på hverandre for å velge riktig ord på riktig språk på et bestemt tidspunkt.

Dette er det samme som å prøve å utføre en handling i møte med forstyrrelser og distraksjoner. For eksempel å høre noe i et støyende miljø eller løse et puslespill for oppmerksomhet. For å gjøre dette må du ignorere irrelevant informasjon og fokusere på det som er viktig.

Hjernens eksekutive funksjoner er ansvarlige for denne evnen til å lede og kontrollere ens oppmerksomhet. Hos en person som bruker et andrespråk, aktiveres og utvikles disse funksjonene hele tiden – noe som gir vedkommende kognitiv fleksibilitet.

Hva skjer i hjernen?

Hjernens eksekutive funksjoner er de mest komplekse og samtidig de mest "menneskelige", og skiller oss fra aper og andre dyr. De er assosiert med deler av hjernen som er nye etter evolusjonsstandarder:

• den prefrontale cortex, som er ansvarlig for et stort antall kognitive funksjoner;
• supra-marginale konvolusjoner, ansvarlig for sammenhengen mellom ord og betydninger;
• forsiden av cingulate gyrus, som er ansvarlig for læring og beslutningstaking.

Forskning viser at kunnskap om to språk endrer strukturen til disse områdene av hjernen. Tospråklighet bidrar også til en økning i volumet av grå substans.

Hjernen vår består av celler kalt nevroner. Hver av dem har små forgrenede prosesser - dendritter. Antallet av disse cellelegemene og dendrittene er relatert til mengden grå substans i hjernen.

Når du lærer et fremmedspråk, dannes nye nevroner og forbindelser mellom dem, som et resultat blir den grå substansen tettere. Og dette er en indikator på en sunn hjerne.

Tospråklighet har en positiv effekt på den hvite substansen, som er ansvarlig for hastigheten på nervøse reaksjoner. Den består av bunter av aksoner, impulsledere, som er dekket med myelin, et fettstoff.

Når en person blir eldre, blir den hvite substansen gradvis ødelagt. Men forskning viser at bruken av to språk forhindrer dette: den tospråklige har flere nevroner, og forbindelsene mellom dem blir sterkere.

Skader det barn å lære to språk samtidig?

Denne myten om tospråklighet går tilbake til studier utført i USA og Storbritannia under første og andre verdenskrig. Resultatene deres var feilaktige på grunn av det faktum at de involverte flyktningbarn, foreldreløse barn og til og med de som hadde vært i konsentrasjonsleirer.

Barnet kunne bli alvorlig skadet, og deretter delta i en studie som testet hans muntlige språkkunnskaper. Ikke overraskende ble resultatet dårlig.

Forskerne assosierte ikke lav skåre med PTSD. De visste knapt hva det var, og skyldte på tospråklighet for alt.

Det var ikke før på 1960-tallet, da Elizabeth Peel og Wallace Lambert publiserte en virkelig viktig studie, at holdningene begynte å endre seg.

Resultatene hans viste at tospråklige barn ikke bare ikke har utviklingsforsinkelse eller mental retardasjon, men tvert imot: ferdigheter i flere språk gir dem fordeler.

Kanskje funnene deres ble overdrevet eller litt feiltolket. Ikke alle tospråklige har en sunnere hjerne enn en enspråklig. Dette er generelle trender på befolkningsnivå. Tospråklighet hos barn påvirker dette, men ikke alltid.

Og ved 20, for eksempel, er det kanskje ikke noen fordeler. Dette er fordi hjernen fortsetter å utvikle seg i løpet av barndommen og når sitt høydepunkt med voksen alder.

I tillegg til funksjoner i eksekutive funksjoner, kjennetegnes tospråklige, både voksne og barn, av metaspråklig bevissthet – evnen til å tenke på språk som et sett av abstrakte enheter og sammenhenger.

Ta for eksempel bokstaven "n". På engelsk høres det ut som [x], på russisk høres det ut som [n], og på gresk er det generelt en vokal [og]. Årsaken til dette kan ikke finnes. Og det er lettere for en tospråklig å forstå dette enn en person som kun kan ett språk.

Hvordan være foreldre som oppdrar tospråklige?

Vær tålmodig. Barn som lærer to språk har en mye vanskeligere tid: de må huske to sett med ord og lyder.

Noen ganger kan det være vanskelig for et barn å forstå hvorfor det trenger et andrespråk. Og her er det viktig å hjelpe ham med å realisere all den praktiske verdien, om mulig, å fordype barnet i språkmiljøet.

Et annet problem som foreldre ofte bekymrer seg for, er blandingen av de to språkene. Det er imidlertid viktig å forstå at dette er en helt normal del av læringsprosessen og ikke er verdt å bekymre seg for.

Hva er forskjellen mellom språklæring i voksen alder og barndom?

I lang tid ble det antatt at den eneste måten å lære å snakke et fremmedspråk på er å begynne å mestre det så tidlig som mulig, siden det er nesten umulig å gjøre dette i voksen alder.

Nå vet vi at mange voksne begynner å lære språk, og det går bra. Dette tvang forskerne til å revurdere teorien sin.

De fant at forskjellen mellom språklæring hos barn og voksne forklares av to faktorer – hjernens plastisitet og læringsmiljøet.

For det første er barnets hjerne mer fleksibel og det er lettere for ham å oppfatte ny informasjon. Med alderen går denne eiendommen tapt.

For det andre går voksne vanligvis på språkkurs om kvelden etter en lang dag på jobben, mens barna hele tiden er i læringsmiljøet – på skolen, hjemme, i ekstratimer.

Men også her er alt individuelt: Noen ganger, under de samme forholdene, er alt lett for en person, mens en annen må jobbe hardt.

Hva er forskjellen mellom en tospråklig hjerne i alderdommen?

Etter 25 år mister den menneskelige hjernen gradvis sine funksjoner når det gjelder arbeidseffektivitet, memorering og hastighet på informasjonsbehandling.

I alderdommen begynner hjernens ytelse å avta kraftig. Og kunnskap om fremmedspråk gjør denne nedgangen jevnere og langsommere.

Den tospråklige hjernen er i stand til uavhengig å erstatte de nevrale forbindelsene som går tapt som følge av skade eller sykdom, noe som beskytter en person mot hukommelsestap og forringelse av tankeevner.

Kan lære et språk i voksen alder beskytte mot Alzheimers?

Nå forsker forskere der personer fra 65 år får undervisning i fremmedspråk, for å finne ut om det er noen fordel med dette. De foreløpige resultatene er oppmuntrende: de viser at selv denne sene språkinnlæringen har en gunstig effekt på tenkeevnen.

Å lære og bruke et ikke-morsmål er en kompleks prosess som involverer mange nivåer. Du må ta hensyn til lyder, stavelser, ord, grammatikk, syntaks. Dette er en reell utfordring for de fleste områder av hjernen.

Blant dem er de der den aldrende personen opplever forverring av funksjoner. Derfor kan det å lære et andrespråk kalles en god treningsøkt, som sikrer sunn aldring av hjernen.

Ifølge forskning begynner utviklingen av demens hos tospråklige Kognitiv kontroll, kognitiv reserve og hukommelse i den aldrende tospråklige hjernen i gjennomsnitt fire år senere enn hos enspråklige. Og forskere forbinder dette med positive endringer i grå og hvit substans i hjernen.

Nå prøver eksperter å finne ut hvilket nivå av ferdigheter i et fremmedspråk som er nødvendig for positive endringer i hjernen, og om det er viktig hvilket språk du lærer.