«Midnattsmesse» er en serie hvor det er mye strid om religion og lite skrekk

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 04:07

Det nye prosjektet til direktøren for Haunting of the Hill House er mer tankevekkende enn skremmende. Og dette er bra.

Skrekkserien Midnight Mass slippes 24. september på Netflix. Manuset hans ble skrevet av Mike Flanagan, han regisserte alle episodene personlig og fungerte som produsent. De siste årene har denne forfatteren allerede etablert seg fra den aller beste siden blant fans av uopplagte og estetiske skrekk knyttet til drama. Han regisserte The Haunting of Hill House, samt Doctor Sleep og Gerald's Game. Men alle hans mest suksessrike prosjekter har vært basert på kjente bøker. Nå skyter Flanagan på sin egen idé.

Og den nye serien viste seg ikke å være verre enn regissørens tidligere verk. Kanskje er det ikke mange skremmende scener i midnattsmessen. Men suverent skrevne karakterer og en overflod av dialoger gjør handlingen til et tvetydig drama med argumenter om religion og menneskelighet.

Lost People Story

Det var en gang Riley Flynn (Zach Guildford) hadde en ulykke full, som et resultat av at jenta døde. Han sonet i fengsel og vender nå tilbake til foreldrehjemmet sitt - på holmen Crockett Island med en befolkning på bare 127 mennesker.

På dette stille stedet går livet videre uten uhell. Sheriff Hassan (Rahul Koli) har ikke engang en pistol. Tross alt, det verste som kan skje er at en lokal fylliker vil prøve å knuse vinduet. Og etter bråkete vil ganske enkelt sovne i det åpne kammeret på stedet.

Sammen med Riley kommer en ung prest til øya - far Paul (Hamish Linklater), som må erstatte den lokale pastoren som ble syk under pilegrimsreisen. Det var med Pauls ankomst at bosetningen ble utrolig forvandlet: mennesker ble helbredet for sykdommer og ble yngre foran øynene våre. Det blir imidlertid etter hvert klart at bak dette er ikke bare bra: alle beboere er i fare.

I forfatterens arbeid fortsetter Flanagan å bruke trekk fra klassisk skrekk og thrillere. Helten ankommer en liten landsby med vennlige innbyggere, og det uforklarlige begynner å skje der. Dette har allerede skjedd på dag tre med Jude Law, i klassikeren Wicker Man, og til og med i Ari Astaires Solstice. Men denne teknikken er god fordi den kan brukes i det uendelige – og hver gang på en ny måte. Dessuten dveler ikke «Midnight Mass» ved én karakter. Serieformatet lar deg fortelle om mange innbyggere, her er det til og med vanskelig å spesifikt skille ut hovedpersonen.

I første omgang får Riley mye tid, og dette leder delvis til et tema som Flanagan tydeligvis er interessert i. I filmene hans vender karakterene ofte tilbake til sitt traumatiserte foreldrehjem. Dette var tilfellet i The Oculus, og i Haunting of the Hill House, og til og med delvis i Doctor Sleep, selv om handlingen var annerledes i den originale Stephen King-romanen. Denne ideen gjør for øvrig forfatteren til å forholde seg til nevnte Ari Astaire. Han og i «Reincarnation» og i «Solstice» snakket om forsøk på å rømme fra familiebåndenes trelldom.

Men så blir det klart at for Flanagan er ikke Riley hovedpersonen, men kun en utenforstående observatør, som det er lettere for seeren å assosiere seg med. De fastboende på Crockett Island har like interessante skjebner. Og i det meste av sesongen blir showet til en utforskning av historiene til forskjellige karakterer og deres forhold. Det er en jente her som ble funksjonshemmet på grunn av en forglemmelse av en nabo, som så drakk selv. Det er en muslimsk sheriff og sønnen hans, som med all kraft prøver å bli "sin egen". Og til og med en kvinnelig lege som ser hvordan morens sinn blekner.

Slike karakterer er så langt som mulig fra de flate typene slashers: de kom tydeligvis fra dramaet. Og selv om alle hint av gru er fjernet fra «Midnattsmessen», vil det fortsatt være interessant å se livet til en liten landsby. Heltene snakker i det uendelige under turer, eller kan til og med snakke i 10 minutter med skjermtid om hva som vil skje etter deres død.

De ser alle veldig forskjellige ut. Men mange av karakterene har én ting til felles: Flanagan snakker igjen om folk som ikke finner sin plass. Dette var heltene i «The Haunting of the Hill House», og også der snakket halvparten av sesongen forresten bare om livene deres. Bokstavelig talt hver innbygger på Crockett Island går tapt. De som prøvde å komme seg løs og rømme kom tilbake uten noe. Resten forstår hvor ensformig hverdagen deres er, men de aner ikke hva som kan gjøres med det.

De fleste ser ut til å finne frelse i religion. Men akkurat dette temaet viser seg å være svært kontroversielt.

Foredrag om Gud, godhet og hensikt

Fader Paul er den lyseste og mest interessante karakteren i midnattsmessen. Takket være ham blir mange interessante tanker knyttet til religion hørt i serien.

Dialogen med Riley om alkoholisme er en av de sterkeste dramatiske scenene i hele sesongen. Man hevder at det er troen på Gud som lar mennesker stå til side og ikke gjøre noe mens det onde skjer. Den andre svarer med en klok tanke, som tilhengere av mange bekjennelser altfor ofte prøver å ignorere. "Det er ingenting i Skriften eller i verden i det hele tatt som tyder på at Gud nekter personlig ansvar," sier pastoren.

Dessuten unngår forfatteren av serien bevisst fristelsen til å ta parti med hensyn til tro. I «Midnattsmesse» er det karakterer som kirken blir en virkelig frelse for. Og det er besatte ekstremister som rettferdiggjør enhver forbrytelse med religion.

Den kanskje mest kontroversielle uttalelsen om dette emnet er scenen der en muslim forklarer grundig og rimelig hvorfor Bibelen ikke kan studeres på en offentlig skole. Og umiddelbart etterfulgt av et like detaljert svar hvorfor dette fortsatt må gjøres. Det er like argumenter for ethvert verdensbilde. Og her kan alle velge selv hvilke tanker som er nærmere ham.

Selv om den viktigste snublesteinen er evnen til Pauls far selv. Hans krefter hjelper de rundt ham, men det er en fin linje mellom godt og fristelse. Dessuten er det Linklaters spill som lar deg formidle hele spekteret av følelser. Helten er utrolig rørende og tror oppriktig på ordene hans.

Samtidig snakker Paulus stadig om frelse og støtte, men fra et visst punkt følger han rent egoistiske motiver. Med mindre det fungerer med hendene til besatte fanatikere. Og dette gjør igjen ideen om serien relatert til virkeligheten.

Vakre bilder og for uopplagt skrekk

De eneste som kan bli lei seg med Midnight Mass er de utålmodige fansen av klassiske skrekkfilmer. Saken er at showet vil begynne å virkelig skremme deg et sted om 4 timer. I de første episodene vil skrikere og generelt skumle øyeblikk dukke opp en eller to ganger per episode, bare en påminnelse om at dette ikke bare er et filosofisk drama.

Serien ser ut til å illustrere dogmet om at tålmodighet er en viktig dyd. Fra den femte episoden begynner handlingen å akselerere, og blir til en fullverdig skrekk mot slutten.

Dessuten kan forfatteren ikke beskyldes for å kaste bort tid. En lang introduksjon bidrar til å føle empati, og til og med kjærlighet til heltene, så skjebnen til alle ser virkelig tragisk ut. Det er usannsynlig at noen ville ha tatt døden til en karakter som blinket på skjermen i et par minutter. Og for innbyggerne på øya som allerede har blitt innfødte, er det skummelt.

Men selv før Mike Flanagan begynner å kaste favorittskrikerne og monstrene sine, er det mye å se på showet. Kjennere av hans tidligere verk har allerede sett at regissøren vet å skyte veldig estetisk.

Han elsker langskudd under dramatiske scener. Riktignok blir det ikke en halvtimes scene uten liming, som i «The Haunting of the Hill House», men rolige passasjer er det også nok av. Selv de skumle øyeblikkene Flanagan presenterer vakkert: scenen med katter på kysten virker både ekkel og veldig grasiøs. Og kombinasjonen av visjoner og virkelighet og å snu kameraet på siden så ut til å komme fra «Søvndoktoren». Øyeblikk som disse får karakterenes angst til å føles bokstavelig talt.

Som et resultat blir «Midnight Mass» en rolig og svært estetisk føljetong, bygget på dialoger. Prosjektet fascinerer med sin visuelle rekkevidde og får seeren til å engasjere seg i tenkning, og til og med i diskusjon om kontroversielle temaer. Og mot slutten gir den også ut en porsjon adrenalin i form av en god skrekkfilm.