Hvordan forynge hjernen din

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 04:07

Den kjente psykiateren Richard Friedman forklarte hvorfor det er så vanskelig for voksne å lære et fremmedspråk eller mestre en ny idrett, samtidig som det er enkelt for barn. Lifehacker publiserer en oversettelse av artikkelen hans.

Hva er nevroplastisitet

Nevroplastisitet er hjernens evne til å danne nye nevrale forbindelser og endre seg med erfaring. Det utvikles best i barne- og ungdomsårene, når hjernen nettopp er i utvikling. Inntil nylig ble det antatt i nevrovitenskap at etter at en person har passert stadiet med personlighetsdannelse, er det svært vanskelig eller til og med umulig å korrigere effektene av tidlig erfaring.

Hva om vi kunne returnere hjernen til sin tidlige plastiske tilstand? Forskere undersøker nå denne muligheten hos dyr og mennesker. Det antas at de nevrale kretsene som er involvert i utviklingen av atferdsmønstre under de viktigste stadiene av hjernens utvikling fortsatt dannes og er spesielt følsomme for påvirkning av nye opplevelser. Hvis vi forstår hva som starter og stopper dannelsen deres, kan vi lære hvordan vi starter dem på nytt på egen hånd.

Hjernens plastisitet kan sammenlignes med smeltet glass. Glass i denne tilstanden er veldig formbart, men stivner ganske raskt. Men setter du den i ovnen vil den endre form igjen.

Forskere var i stand til å gjøre noe lignende med en slik menneskelig egenskap som absolutt øre for musikk. Absolutt tonehøyde er evnen til nøyaktig å identifisere eller reprodusere en note uten først å lytte til tidligere kjente lyder. Dette er en svært sjelden forekomst, som forekommer hos omtrent 0,01 % av menneskene.

Vanligvis observeres denne ferdigheten hos de som begynte å studere musikk før de var seks år gamle. Når læring begynner etter ni år, utvikles perfekt tonehøyde mye sjeldnere, og blant de som begynte å lære som voksen, ble det bare funnet noen få slike tilfeller.

I 2013 gjennomførte forskere fra University of British Columbia en studie blant deltakere uten musikalsk trening, der de testet om det var mulig å gjenopprette evnen til å utvikle absolutt tonehøyde, Valproate gjenåpner kritisk periodes læring av absolutt tonehøyde. … I løpet av studien ble 24 deltakere delt inn i to grupper. Noen fikk placebo, mens andre fikk et spesielt stemningsstabiliserende medikament (valproinsyre, som vanligvis brukes til å behandle bipolar lidelse). Deretter, i to uker, ble alle deltakerne opplært til å assosiere vanlige navn som Sam og Sarah med seks forskjellige toner fra en tolv-tones musikalsk skala. Deretter ble stoffene i gruppene endret: Deltakerne som først tok placebo byttet til valproinsyre, og omvendt.

På slutten av eksperimentet fant forskerne at de som tok det spesielle stoffet var betydelig flinkere til å identifisere den riktige lappen. Effekten var imponerende selv når man vurderer de mulige effektene av valproinsyre på humøret og den kognitive funksjonen til deltakerne.

Resultatene av dette eksperimentet interesserte mange forskere. Men hvordan kan vi returnere hjernen til sin tidligere plastisitet?

Hvordan gjenopprette plastisitet til hjernen

På den ene siden avhenger nevroplastisiteten til hjernen av dens struktur. Hos dyr og, mest sannsynlig, hos mennesker, dannes et perineuronalt nettverk, et spesielt intercellulært stoff som hindrer nevroner i å endre seg, over tid. På den annen side er plastisitet også knyttet til hjernens molekylære struktur, og det er her spesielle medikamenter kan hjelpe.

Det viser seg at det er flere stoffer som er ansvarlige for begynnelsen og slutten av stadiene i hjernens utvikling. Blant dem er histondeacetylase (HDAC). Dette stoffet stopper produksjonen av proteiner som stimulerer plastisitet, og fører dermed til slutten av perioden hvor læring er lett. Valproinsyre blokkerer virkningen av HDAC og gjenoppretter delvis hjernens plastisitet.

Du lurer selvfølgelig på om de som tar denne stemningsstabilisatoren for bipolar lidelse kan ha økt nevroplastisitet. Kanskje. Forskerne har ingen anelse ennå.

Nevroplastisitet og psykiske lidelser

Psykiatere var også interessert i denne studien, men av en helt annen grunn. Nå bruker de mye tid på å eliminere konsekvensene av psykologiske traumer mottatt av pasienter i tidlig barndom.

Tre fjerdedeler av alle kroniske psykiatriske lidelser oppstår før fylte 25 år, og halvparten av disse begynner i voksen alder.

På dette tidspunktet er en person samtidig på stadiet av den største cerebrale plastisiteten og på toppen av sårbarhet for psykiske lidelser. Hendelsene i disse årene kan påvirke ikke bare den videre oppførselen til en person, men også hans DNA.

Forskere kom til denne konklusjonen etter å ha identifisert et gen som øker risikoen for å utvikle schizofreni, og aktiverer ødeleggelsen av forbindelser mellom nevroner Schizofrenirisiko fra kompleks variasjon av komplementkomponent 4. Når kroppen modnes, fjernes vanligvis svake eller unødvendige forbindelser mellom nevroner slik at andre kan utvikle seg. Forstyrrelse av denne prosessen er mest sannsynlig forbundet med utbruddet av mange sykdommer, inkludert Alzheimers sykdom og autisme.

Ytterligere eksempler ble funnet under observasjon av rotter. Disse gnagerne og menneskene har overraskende mye til felles når det kommer til ting som stress, angst og tilknytning. Hos babyrotter ble det funnet forskjeller i DNA og atferd avhengig av hvordan mødrene passet på dem (målt hovedsakelig ved hvor ofte mødre slikket babyene sine).

I den første uken av livet var babyene til mindre omsorgsfulle mødre mer redde og mer følsomme for stress, og deres DNA inneholdt flere metylgrupper som hemmer prosessen med genuttrykk. Forskere var i stand til å reversere denne effekten ved å gi modne rotter et stoff kalt trichostatin, som blokkerer histon deacetylase Epigenetisk programmering av mors atferd. … Dette fjernet noen av metylgruppene fra DNA, og de nervøse rottene begynte å oppføre seg på samme måte som ungene til omsorgsfulle mødre.

Denne studien gir håp om at den negative effekten av barndomsopplevelser på genuttrykk kan elimineres. Dette er gode nyheter fordi stress i tidlig barndom er en risikofaktor for mange psykiske helsetilstander, inkludert angst, humørforstyrrelser og noen personlighetsforstyrrelser. En studie fra 2014 av barn som opplevde overgrep og barn som vokste opp under normale forhold, fant en sammenheng mellom depressive syndromer og metylgrupper i DNA-barnemisbruk, depresjon og metylering i gener involvert med stress, nevral plastisitet og hjernekretsløp. …

Oppsummering

Selvfølgelig kan ikke alle traumatiske hendelser elimineres helt fra livet, men disse studiene gir håp om at vi en dag vil være i stand til å redusere eller til og med fullstendig reversere konsekvensene av psykiske traumer.

Likevel er det negative sider ved teorien om at hjernen går tilbake til en plastisk tilstand. Det er ikke for ingenting at hjernen vår har en begrenset plastisitetsperiode. Takao Hensch, professor i nevrovitenskap ved Harvard University, mener plastisitet tar opp mye energi. Vi vil bli veldig slitne hvis alle nevrale kretsløp er konstant aktive. De kan trekkes sammen for å beskytte hjernen.

Dessuten kan vi ikke være sikre på at den nye perioden med nevroplastisitet ikke vil skade oss. Det kan være lettere for oss å lære kinesisk, men samtidig vil vi tydeligere huske alle skuffelsene og psykologiske traumene som vi helst vil glemme.

Til slutt er hele identiteten vår skjult i disse nevrale kretsene. Ønsker vi å blande oss inn i arbeidet deres hvis det er en risiko for å endre selve essensen vår?

Det vil imidlertid være vanskelig å motstå når tilbakeføringen av nevroplastisitet til hjernen lover å bli kvitt barndomstraumer og kurere sykdommer som Alzheimers og autisme.