En sunn livsstil garanterer ikke god helse

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 04:07

Google «sunn livsstil» før du leser denne artikkelen. Søkemotoren vil gi deg over en million resultater. Dette er ikke en liten figur, men dette er ikke overraskende når du tenker på at begrepene "helse" og "livsstil" har blitt praktisk talt uatskillelige. Overbevisningen har vokst i oss om at vi kan beskytte helsen vår hvis vi går i gang selv, men er det virkelig slik?

I en fersk studie rapporterte Mayo Clinic at til tross for den generelle besettelse med en sunn livsstil, er det færre enn 3% av amerikanerne som faktisk følger den. I studien ble en sunn livsstil definert som summen av fire komponenter: sport, god ernæring, kroppsfettinnhold – opptil 20 % for menn og opptil 30 % for kvinner, røykeslutt.

Det overveldende flertallet av amerikanere lever ikke opp til alle fire kriteriene. Men selv om du begynner å følge alle disse reglene, garanterer ikke dette at helsen blir bedre. For å virkelig påvirke helsen din, må du flytte fokus fra å følge en sunn livsstil til andre, ofte mye viktigere, faktorer.

Folkehelsen har fokusert på individuelle risikofaktorer som kan svekke helsen. I 2010 kalte FN kroniske sykdommer "livsstilssykdommer", og listet opp røyking, fysisk inaktivitet og dårlig kosthold blant faktorene som forårsaker disse sykdommene. Denne måten å tenke på har eksistert i 50 år i USA, da Framingham Heart Study startet i 1948 for å undersøke livsstilens rolle i utviklingen av hjerte- og karsykdommer. På 1960-tallet fokuserte forskerne på studiet av kroniske sykdommer, og holdningen tok endelig form i folks tenkning: helse avhenger av en sunn livsstil.

Imidlertid begynner folkehelseforskere nå å innse at livsstilsendringer ikke garanterer helseendringer. I 2001 gjennomførte National Institutes of Health en 11-årig studie på mer enn 5000 voksne med type 2 diabetes. Målet med studien var å finne ut om intensive livsstilsintervensjoner rettet mot vekttap kan redusere sannsynligheten for hjerte- og karsykdommer, som kan oppstå hos personer med type 2 diabetes. Som et resultat gikk studiedeltakerne ned i vekt, men forekomsten av hjerteproblemer ble ikke redusert.

Ideen om at livsstilsendringer kan føre til bedre helse er fristende. Dette ser ut til å være en mulighet til å ta kontroll over helsen. Som om du kan gjette hvilke plager du står overfor og unngå dem. Som et tog: du ser et tog som nærmer seg, og for å beholde liv og helse må du bare gå av skinnene. Men med sykdommer vil denne metoden ikke fungere.

Vår evne til å forutsi en persons sjanser for å få en bestemt sykdom er ekstremt begrenset. For mange faktorer påvirker risikonivået for å bli syk: sosiale, miljømessige, til og med økonomisk og politisk. Derfor er det lettere å vurdere helsetilstanden til en nasjon enn å forutsi helsetilstanden til et individ.

Det er nesten umulig å forutsi om du vil få astma. Et afroamerikansk barn som bor i USA, derimot, har 6 % større sannsynlighet for å utvikle astma enn sine hvite kolleger. Denne prognosen er relatert til de underliggende faktorene som historisk har formet helsen til det afroamerikanske samfunnet i USA.

Vi gjentar: det er ekstremt problematisk å forutsi individuelle helserisikoer, men det er mulig å forstå hvilke plager som truer et bestemt samfunn. For å takle disse farene må vi ta tak i grunnårsakene deres, noe som betyr at vi må flytte fokus fra forskning for å finne en kur til forskning for å beskytte folkehelsen.

For eksempel samler organisasjonen inn penger til forskning som søker å identifisere miljøfaktorer som utløser brystkreft. Dermed søker organisasjonen å redusere den totale insidensraten.

Det er selvfølgelig noen livsstilsaspekter som kan øke risikoen for kreft: fedme, røyking, drikking av alkohol og forsømmelse av solkrem. Men mannen bestemte seg for å redusere risikoen for å få kreft: han gikk ned i vekt, sluttet å drikke og røyke. Samtidig negerer den kreftfremkallende røyken fra miljøet, som han konstant puster inn, alle disse potensielt fordelaktige endringene i livsstil.

Før vi seriøst begynner å håndtere eksterne helsetrusler, vil ingen livsstilsendringer føre til en nedgang i antall sykdommer.

I 2009 holdt Dan Buettner en TED-foredrag om hvordan man kan leve for å bli 100. Han understreket viktigheten av «optimal longevity formula» – en livsstil som vil øke sjansene betydelig for å leve lykkelig alle sine dager. Videoen har fått over 2,5 millioner visninger.

Det er flott at så mange mennesker er interessert i selvforbedring: ønsket om å holde seg frisk er beundringsverdig og ingen bør avskrekkes fra å strebe etter velvære. Men det triste er at ved å sette livsstil over andre grunnleggende årsaker til sykdom, risikerer vi å overse faktorene som fører til massiv forekomst av sykdom.