Hvorfor overarbeid og utbrenthet har blitt en del av livene våre

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 04:07

Vi finner ut om den moderne livsstilen har skylden for alt eller om fysisk og mental utmattelse er et mye eldre fenomen.

For flere år siden ble Anna Katharina Schaffner nok et offer for utbrenthetsepidemien.

Det hele startet med mental og fysisk tretthet, en følelse av tyngde. Selv de enkleste ting tok all energi, og det var utrolig vanskelig å fokusere på oppgaven. For å prøve å slappe av kunne Anna bruke timer på å gjøre repeterende og ubrukelige aktiviteter, for eksempel å sjekke e-post.

Fortvilelse fulgte med tretthet. "Jeg var overveldet, skuffet og håpløs," husker hun.

Ifølge media er overarbeid et moderne problem. På TV snakker de ofte om stresset vi opplever fra overflødig informasjon, det konstante engasjementet i strømmen av nyheter og varsler. Mange tror at vårt århundre er en ekte apokalypse for energireserver.

Men er det sant? Eller perioder med utmattelse og energinedganger er like integrert del av livet vårt som en rennende nese? Schaffner bestemte seg for å finne ut av det. Boken hennes Exhaustion: A History utforsker hvordan fortidens leger og filosofer bestemte grensene for menneskekroppen og sinnet.

Utbrenthet eller depresjon

De mest slående eksemplene på utbrenthet kan observeres på steder der følelsesmessig stress hersker, for eksempel i helsevesenet. Tyske forskere har funnet ut at rundt 50 % av legene i Tyskland lider av utbrenthet. De føler seg slitne hele dagen, og om morgenen ødelegger tanken på jobb humøret.

Interessant nok bekjemper medlemmer av forskjellige kjønn utbrenthet på forskjellige måter. Finske forskere fant at menn var mer sannsynlig å ta lang sykmelding enn kvinner.

Fordi depresjon ofte er assosiert med sløvhet og abstinenser, tror noen at utbrenthet bare er et annet navn på lidelsen.

I sin bok siterer Schaffner en artikkel fra en tysk avis der utbrenthet kalles «eliteversjonen av depresjon» blant høyklasses fagfolk. «Bare tapere får depresjon. Skjebnen til vinnerne, eller rettere sagt de tidligere vinnerne, er følelsesmessig utbrenthet, sier artikkelforfatteren.

Og likevel er disse to statene vanligvis atskilt.

Anna Schaffner

Teoretikere er enige om at depresjon fører til tap av selvtillit eller til og med hat og forakt for seg selv, noe som ikke er typisk for utbrenthet, der tanker om seg selv forblir uendret. Ved utbrenthet er ikke sinne rettet mot en selv, men heller mot organisasjonen personen jobber i, eller mot klientene, eller mot det sosiopolitiske eller økonomiske systemet.

Utbrenthet bør ikke forveksles med en annen lidelse, kronisk utmattelsessyndrom. En person som lider av det opplever lange perioder med reduksjon i fysisk og mental styrke - i minst 6 måneder. I tillegg klager mange pasienter over smerter ved den minste aktivitet.

Hjernen vår er ikke klar for den moderne livsstilen

Det antas at hjernen vår ikke er tilpasset de lange stressperiodene som er så naturlige i den moderne verden. Vi streber hele tiden etter å øke produktiviteten, gjøre mer og bedre, bevise vår verdi og møte forventningene.

Vi blir stadig møtt med press fra sjefer, kunder og våre tanker om karriere og penger. Presset avtar ikke dag for dag, og nivået av stresshormoner øker gradvis. Det viser seg at kroppen vår hele tiden er i en kampmodus.

Byer er fylt med teknologi, livet i dem stopper aldri. På dagtid er vi opptatt med jobb, om natten ser vi filmer, korresponderer på sosiale nettverk, leser nyhetene og mottar varsler i det uendelige. Og når vi ikke kan hvile helt, mister vi energi.

Alt ser ut til å være logisk: den moderne livsstilen er for hard for vår utrente hjerne. Men det viser seg at tilfeller av utbrenthet har forekommet før, lenge før dingser, kontorer og varsler dukket opp.

Utbrenthetshistorie

Da Schaffner forsket på historiske dokumenter, fant hun ut at folk led av ekstrem tretthet lenge før fremveksten av moderne storbyområder med et hektisk livstempo.

Et av de tidligste arbeidene om overarbeid kom fra den romerske legen Galen. I likhet med Hippokrates mente han at alle fysiske og psykiske lidelser er forbundet med ubalanse i de fire kroppsvæskene: blod, slim, gul og svart galle. Så overvekt av svart galle bremser blodsirkulasjonen og tetter banene i hjernen, noe som forårsaker sløvhet, svakhet, tretthet og melankoli.

Ja, denne teorien har ikke noe vitenskapelig grunnlag. Men ideen om at hjernen er fylt med en svart tyktflytende væske er ganske konsistent med følelsene til slitne mennesker.

Da kristendommen ble en del av den vestlige kulturen, ble overarbeid sett på som et tegn på åndelig svakhet. Schaffner nevner som et eksempel arbeidet til Evagrius av Pontic, skrevet på 400-tallet. Teologen beskriver «middagsdemonen» som får munken sløvt til å se ut av vinduet og ikke gjøre noe. Denne lidelsen ble ansett som mangel på tro og viljestyrke.

Religiøse og astrologiske forklaringer rådde frem til fødselen av moderne medisin, da leger begynte å definere tretthetssymptomer som nevrasteni.

På den tiden visste legene allerede at nerveceller leder elektriske impulser, og antok at hos personer med svake nerver kan signaler spre seg.

Mange fremtredende personligheter - Oscar Wilde, Charles Darwin, Thomas Mann og Virginia Woolf - har blitt diagnostisert med nevrasteni. Legene ga de sosiale endringene knyttet til den industrielle revolusjonen skylden for alt. Men et svakt nervesystem ble ansett som et tegn på raffinement og utviklet intelligens, og derfor var mange pasienter til og med stolte av sykdommen sin.

I noen land er nevrasteni fortsatt diagnostisert. Dette begrepet brukes i Kina og Japan, og igjen er det ofte akseptert som et mykere navn for depresjon.

Men hvis problemet ikke er nytt, er kanskje overarbeid og utbrenthet bare deler av menneskets natur?

Anna Schaffner

Overarbeid har alltid eksistert. Bare årsakene og konsekvensene endret seg.

I middelalderen ble årsaken tilskrevet "middagsdemonen", på 1800-tallet - utdanning av kvinner, på 1970-tallet - kapitalisme og hensynsløs utnyttelse av ansatte.

Fysisk eller psykisk lidelse

Vi forstår fortsatt ikke hva som gir en bølge av energi og hvordan du raskt kan bruke den uten fysisk anstrengelse. Vi vet ikke hva karakteren av symptomene på overarbeid er (fysiske eller mentale), om de er et resultat av miljøpåvirkninger eller en konsekvens av vår atferd.

Sannsynligvis er sannheten et sted midt i mellom. Kropp og sinn henger uløselig sammen, noe som betyr at våre følelser og tro påvirker kroppens tilstand. Vi vet at følelsesmessige problemer kan forverre betennelse og smerte, og i noen tilfeller til og med forårsake anfall eller blindhet.

Dette er ikke å si at overarbeid kun er en fysisk eller bare psykisk lidelse. Omstendigheter kan skygge tankene våre og lenke kroppen vår med tretthet. Og dette er ikke imaginære symptomer, de kan være like reelle som temperaturen til en forkjølelse.

God tidsstyring som kur mot utbrenthet

Schaffner benekter ikke at det er for mye stress i det moderne liv. Men hun mener at vår frihet og fleksible timeplan har en del av skylden. Nå kan representanter for mange yrker jobbe når det er mer praktisk for dem og administrere tiden sin.

Uten klare rammer er det mange som overvurderer styrken sin. I bunn og grunn er de redde for at de ikke skal leve opp til forventningene, de får ikke det de vil, og de vil ikke tilfredsstille ambisjonene sine. Og dette får dem til å jobbe hardt.

Schaffner mener også at e-post og sosiale medier kan undergrave vår styrke.

Anna Schaffner

Teknologier som ble utviklet for å spare energi, gir oss bare stress.

Hvis historien har lært oss noe, så er det at det ikke finnes noen kur mot overarbeid. Tidligere ble pasienter med nevrasteni foreskrevet forlenget sengeleie, men kjedsomhet gjorde det bare verre.

Kognitiv atferdsterapi (CBT) tilbys nå personer som lider av overarbeid og utbrenthet for å hjelpe dem med å håndtere sin følelsesmessige tilstand og finne måter å lade opp.

Anna Schaffner

Hver person har sin egen måte å håndtere følelsesmessig utmattelse på. Du bør vite hva som gjenoppretter styrken din og hva som provoserer en energinedgang.

Noen trenger ekstremsport, andre kommer seg gjennom lesing. Hovedsaken er å sette grenser mellom arbeid og lek.

Schaffner fant selv at studiet av overarbeid, paradoksalt nok, ga henne energi. "Det var interessant for meg å gjøre dette, og det faktum at mange mennesker i forskjellige perioder av historien opplevde noe lignende gjorde meg rolig," sier hun.