"American Gods" - eposet fra moderne tid og toppen av kreativitet Neil Gaiman

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 04:07

Alt du trenger å vite om den legendariske boken, TV-serien og forfatteren selv.

Neil Gaiman blir ofte kalt en av vår tids mest fremtredende forfattere, og romanen «American Gods» – hans beste og hovedverk. Men først må du finne ut hva som er betydningen av Gaiman for moderne kultur og hvorfor ikke bare lesere, men også andre forfattere elsket ham så mye.

Hva er forfatterens fenomen

Det ser ut til at han skaper fantastiske verdener. Men det er Terry Pratchett – forfatteren av den store Discworld. Gaiman skriver utmerkede mystiske tegneserier fra Sandman-serien. Men det er Alan Moore og hans berømte verk. Gaiman er glad i science fiction, men det er arbeidet til Douglas Adams og TV-serien «Doctor Who».

Det ser ut til at hver sjanger har sine egne referanseforfattere som kommer til tankene ved første omtale. For eksempel Stephen King, som lenge har blitt en direkte analog av selve begrepet "skrekk".

Men likevel er det én ting som skiller Neil Gaiman fra alle de listede forfatterne – allsidighet. I ungdommen satte han seg som mål å jobbe i helt andre sjangre og former: å skrive en tegneserie, et manus, en roman og mye mer. At forfatteren har suksess og presterer hele livet.

Dette tillot ham å skape en helt unik atmosfære i verkene sine, og kombinere mystikk, myter og fantasi med historiene til den vanlige verden. Så i tegneserien "The Sandman" snakker han om søvnens rike og dets mester Morpheus. Men samtidig, i sine bekymringer, skiller han seg ofte ikke fra vanlige mennesker, og visuelt er det tydelig avskrevet fra forfatteren selv.

Men det mest slående eksemplet kan kanskje kalles romanen hans "Nevermind" (i en annen oversettelse - "Bakdør"). Dette er en romanisering av Gaimans manus til miniserien med samme navn. Men bare år senere ble boken elsket mye mer enn TV-versjonen.

I denne romanen viser forfatteren at en uvanlig og fantastisk verden fylt med eventyr bokstavelig talt er ved siden av oss - du trenger bare å strekke deg ut og åpne den rette døren.

I motsetning til andre science fiction-forfattere og historiefortellere, skriver Gaiman ofte om vår verden med alle dens fordeler og ulemper. Men han gjør det på en slik måte at det i fortellingen alltid er plass til noe ukjent og fabelaktig.

Det var denne tilnærmingen som tillot ham å lage et så storslått verk som "American Gods", som kombinerte reiser over Amerika, mytologi og innflytelsen fra moderne kultur.

Hvorfor romanen er klassifisert som et moderne epos

Selv mens han jobbet med "The Sandman" ble Neil Gaiman seriøst interessert i mytologi og epos, og refererte gjentatte ganger til forskjellige religioner og legender. Men så skjedde en viktig begivenhet i forfatterens liv - på begynnelsen av 90-tallet flyttet han fra Storbritannia til USA. Og dette påvirket ikke bare hverdagen hans, men også temaene som ble tatt opp i arbeidet hans.

Faktisk, i motsetning til landene i den gamle verden, har amerikanerne ennå ikke utviklet sitt eget epos - litt mer enn fem århundrer har gått siden de første europeiske nybyggerne dukket opp på kontinentet. Og dette er tydeligvis ikke nok for dannelsen av mytologi, og indianernes kultur ble praktisk talt ødelagt.

Mangelen på nasjonal bagasje påvirker selvsagt sterkt samfunnsutviklingen, og Gaiman, som en god folklorist, kunne ikke unngå å legge merke til dette faktum.

Men talentet til en historieforteller og en drømmer tillot ham å se på det fra en annen vinkel. Han påtok seg å skrive en roman, og viste tydelig hvordan nye myter og til og med nye guder skapes. Gaiman så ut til å forklare amerikanerne at deres epos ganske enkelt består av religionene og legendene til folkene som en gang slo seg ned på kontinentet.

Sammen med de første nybyggerne ankom gudene deres til Amerika: Skandinavisk Odin, slavisk Chernobog, afrikanske Anansi og mange andre. Det er ironisk at en slik historie for amerikanerne kunne komme opp med en brite – også en emigrant som tok med seg kulturen i klassisk engelsk litteratur.

Men hvis du tenker mer seriøst, så gjentok Neil Gaiman, bevisst eller ikke, veien til å lage nesten alle klassiske epos og religioner. Han samlet nemlig de tidligere kjente tekstene, blandet dem sammen, overførte dem til moderne tid og presenterte dem som deres egen skapelse.

Dette er hva forfatterne har gjort siden Gilgamesj-eposet. De gjenfortalt tidligere legender, samtidig som de beholdt strukturen i fortellingen, men tilpasset den til deres kultur og levesett. En gang skrev Joseph Campbell om denne likheten i sin bok "The Thousand Faced Hero". Han tok frem et plott felles for alle slike historier, som ble kalt "heltens vei."

Men Neil Gaiman brakte ikke bare de gamle gudene til Amerika, men befolket det også med nye, noe som også passer perfekt med den klassiske konstruksjonen av mytologi. I gamle tider, i form av høyere vesener, personifiserte folk de viktigste fenomenene for dem. Slik dukket gudene for høst, krig, regn opp. Og ser på hvem som tilbad visse folkeslag, kan man til og med trekke konklusjoner om deres hovedyrker: Jegere tilber skogens gud, og bønder tilber regnguden.

Men i den moderne verden har helt andre ting, fenomener og konsepter lenge vært viktige. En person på begynnelsen av det 21. århundre tenker oftere på TV-en sin enn på regn. Og så har Gaiman guder for teknologi og massemedier som en refleksjon av moderne kultur.

De erstatter de gamle og glemte gudene, slik det skjedde i tidligere tider, da folk lærte den sanne opprinnelsen til regn eller solformørkelse og begynte å tro på noe nytt.

Så "American Gods" kan med rette betraktes som det amerikanske epos i moderne tid, fordi alle nødvendige kanoner er observert i romanen. Og dessuten er det bare interessant og informativt å lese den.

Hva amerikanske guder sier om

En enkel taus fyr ved navn Shadow Moon blir løslatt tidlig fra fengselet, fordi kona hans døde i en bilulykke sammen med heltens beste venn. På vei hjem møter han den mystiske Mr. Wednesday, som tilbyr Shadow å bli livvakten hans.

Siden helten ikke lenger holder igjen, samtykker han og drar på reise med sin nye sjef. Som det viser seg, ønsker han å møte forskjellige gamle guder som ankom Amerika med nybyggerne, og samle dem for å kjempe mot de nye gudene, som folk ubevisst begynte å tilbe.

Snart er skyggen under pistolen til de nye gudene - følgesvennene deres angriper ham. Og helten reddes bare av kona Laura, som plutselig sto opp fra de døde takket være Leprechaunens magiske mynt.

Skyggene må gjemme seg, parallelt med å hjelpe Mr. Wednesday å møte gudene, men snart skjer det hendelser som blir drivkraften til seriøse forberedelser til krig.

Hvilke lag kan handlingen i boken deles inn i?

Den komplekse og omfangsrike boken til Neil Gaiman er bygget på en helt uvanlig måte. Det kan skilles ut flere «lag» med handling, som er kunstferdig vevd inn i én historie. Men samtidig avhenger deres oppfatning sterkt av hvem som leser denne boken og med hvilket formål.

Reis gjennom en-etasjes Amerika

Hvis vi utelukkende tar dynamikken i handlingen og utviklingen av handlingen, så vises i "American Gods" en ganske standard historie, som på kino kalles "road movie". Heltene reiser fra by til by i det amerikanske innlandet, møter nye venner og fiender, havner i trøbbel og undersøker sideforhold som til slutt vil knytte seg til hovedhandlingen.

Og igjen, det er overraskende at en brite skrev en slik bok. Tross alt, hvis du tar representantene for de mystiske sjangrene, er stilen til romanen nær arbeidet til Stephen King med hans kjærlighet til å fortelle om livet til små amerikanske byer.

Men forklaringen er veldig enkel. I historien oppholder Shadow seg en stund i den lille byen Lakeside nær Great Lakes. Og når vi beskriver det rolige livet på dette stedet, er det lett å gjenkjenne Menomonee, Wisconsin, med en befolkning på litt over 16 tusen mennesker, dit Neil Gaiman selv flyttet i 1992.

Sannsynligvis, til tross for sin utenlandske opprinnelse, var forfatteren i stand til å trenge gjennom atmosfæren i det amerikanske innlandet og skapte derfor noe som en mystisk bok om å reise rundt i landet.

Heltens vei

Og likevel er assosiasjoner til eposet uunngåelige, siden Skyggen, med bare mindre endringer, går selve "heltens vei", som er karakteristisk for alle slike historier.

For de som ikke er veldig kjent med klassiske legender og epos, er det et mer illustrerende eksempel - de første filmene i Star Wars-sagaen. George Lucas la ikke skjul på at han bygde handlingen basert på "Thousand Faced Hero", og derfor kan alle slike historier sammenlignes med eventyrene til Luke Skywalker. Eller i det minste bare hør på Oxxxymiron.

Så, Shadow Moon eksisterer opprinnelig i den vanlige verden. Dette etterfølges av en "call" - Mr. Wednesday inviterer ham på jobb. Skyggen nekter først, men drar likevel på reise med ham. Samtidig blir onsdag hans mentor.

De første møtene med fremtidige allierte og sammenstøt med fiender finner sted, hvor skyggen først taper, siden han ikke er klar ennå. Dermed kan hovedplottet i boken demonteres fullstendig, og det vil stort sett tilsvare «heltens vei».

Men dette betyr ikke at handlingen er helt forutsigbar og ikke vil kunne overraske. Romanen har nok plass til intriger, plottvendinger og varemerket Geiman-humor – heltene spøker ofte selv i de farligste situasjoner og siterer ofte samtidige verk.

Likevel er "American Gods" en annen bekreftelse på at ideen om "Thousand Faced Hero" er sann, og tradisjonene til handlingen er like relevante både på 1700-tallet f. Kr., da Gilgamesh-eposet ble opprettet, og i 21.

En ekskursjon i historie og myter

Men foruten dette tillot Neil Gaiman seg å legge til betydelige digresjoner til boken, som kan betraktes som en ekskursjon inn i kulturen til ulike land og folkeslag. Dessuten introduserer han dem ikke bare i handlingen, men skiller ut separate kapitler for slike historier.

Når nye karakterer dukker opp i handling, forteller forfatteren samtidig relaterte historier fra fortiden om hvordan gudene og åndene ankom Amerika med nybyggere eller fanger.

Så mytene om det gamle England ble brakt med en jente Essie, som ble dømt for tyveri. Hennes gravide kvinne ble forvist til den nye verden, men hun glemte ikke gammel tro og overlot gaver til åndene resten av livet.

Arab Salim, opprinnelig fra Oman, møtte en genie – ildsjelen – i skikkelse av en drosjesjåfør, og så måtte han selv forvandle seg til en genie. Og en av de viktige karakterene - Mr. Nancy (egentlig den afrikanske guden Anansi) - er generelt kjent for sine anekdoter og vidd.

Dessuten ser Gaiman ut til å presentere det hele som sin egen fiksjon, men bak hver slik historie kan man føle en dyp studie og kunnskap om materialet.

For eksempel, i legendene om voodoo-prestinnen Marie Laveau, tilskriver mange henne et veldig langt liv og til og med mulig oppstandelse. Men mest sannsynlig snakker vi bare om datteren til prestinnen, som etter morens død fortsatte arbeidet sitt. Forfatteren forteller også denne historien.

Og når han introduserer en karakter som heter Ostara, glemmer han ikke å huske den opprinnelige førkristne betydningen av påsken. Hun symboliserte vårens ankomst, og derfor brakte folk ofre til Ostara.

Og du kan være sikker på at hver gud, ånd eller prest nevnt i verket virkelig figurerte i legendene.

Selvfølgelig kan ikke «American Gods» brukes i stedet for en guide til mytologi, tross alt var Gaimans mål å skape et nytt kunstverk. Likevel får boken deg til å interessere deg for heltenes opprinnelse og vende deg i det minste til «Wikipedia».

Hvordan arbeidet med tilpasningen forløp

Informasjon om at "American Gods" vil bli overført til skjermene dukket opp tilbake i 2011. Neil Gaiman sa at HBO (den samme som produserer «Game of Thrones») ble interessert i boken. Siden forfatteren gjentatte ganger har samarbeidet med TV, planla han selv å lage manus for de første episodene.

I følge Gaiman ønsket han å beholde handlingen i de innledende kapitlene i boken, men legge til nye elementer som vil lysne opp serien. Dessuten ble flere sesonger av det fremtidige prosjektet diskutert på en gang. De ønsket å skyte de to første fra boken, og deretter utvikle historien på egenhånd.

Men årene gikk, og saken rørte seg ikke. Og hvis forfatteren i 2013 fortsatt forsikret at arbeidet med manuset var i gang, så et år senere sa HBO-representanten at kanalen ikke likte de foreslåtte manusene. Dessuten hadde de allerede på den tiden klart å endre tre forfattere.

Flytting til Starz og utseendet til Brian Fuller

Men planene for serien ble ikke helt forlatt. Gaiman sluttet nettopp å jobbe med HBO. I 2014 kjøpte FremantleMedia rettighetene til prosjektet, og den fremtidige serien flyttet til Starz-kanalen.

Dette har selvfølgelig skapt bekymring blant mange fans: Dette TV-nettverket har betydelig mindre budsjetter. Så i begynnelsen av 2014, av toppprosjektene, kunne kanalen bare skryte av TV-seriene "Spartacus" og "Da Vinci's Demons". Og fremtidshitene «Black Sails» og «Outlander» var nettopp i ferd med å bli lansert.

Men den nye showrunneren var oppmuntrende. Brian Fuller ble invitert til å jobbe med TV-versjonen av American Gods, som gledet alle elskere av god humor og grasiøse bilder. Manusforfatter Michael Green ble ansatt for å støtte ham. Men likevel kan vi med sikkerhet si at den første sesongen av dette prosjektet er fullstendig fortjenesten til Fuller.

På den tiden hadde han allerede blitt en kult-TV-serieregissør. Tilbake i 2003 debuterte Brian Fuller med den mystiske svarte komedien Dead Like Me, om høstere som tar sjelen til mennesker etter døden.

Så var det veldig like prosjekter "Miracle Fall" og "Dead on Demand" - sistnevnte brakte forfatteren masseberømmelse. Og den samme Fuller kan betraktes som den viktigste drivkraften til serien "Heroes": han hadde stillingen som hovedmanusforfatter, og etter hans avgang mistet prosjektet popularitet.

Men ekte berømmelse kom til Brian Fuller etter starten av serien «Hannibal» – en forhistorie til de berømte bøkene til Thomas Harris «The Red Dragon» og «The Silence of the Lambs». Det var da alle skjønte hvor vakkert han kan skyte.

Og det er ikke bare hovedrolleinnehaverne. Fuller klarte å gjøre Hannibal til en standard for stil, og prosessen med matlaging og borddekking til separate grasiøse scener. De ansatte til og med en spesiell "matdesigner" for dette.

Men viktigst av alt, Fuller er like stor fan av «søvnens logikk» som Gaiman. Dette kan spores i alle hans første prosjekter, nødvendigvis assosiert med mystikk og den andre verden.

Han klarte til og med å bringe merkelighet og galskap til historien om Hannibal Lecter. Men der fant mange seere det overflødig. Siden den andre sesongen begynte drømmene til heltene og virkeligheten ofte å bytte plass, noe som forvirret de som ventet en vanlig thriller.

Men for «American Gods» passet det hele perfekt: det var nok plass til både mystisk galskap og vakker filming. Samtidig var Fuller ikke redd for å bevege seg bort fra den opprinnelige kilden i de nødvendige øyeblikkene og tilpasse handlingen til nåtiden, fordi hovedarbeidet med serien begynte 15 år etter at boken ble utgitt.

Fremveksten av nye emner og kjærlighet til den originale kilden

Fuller nærmet seg svært nøye og smakfullt utvalget av utøvere til serien. Ikke den mest kjente skuespilleren Ricky Whittle ble invitert til å inkarnere hovedpersonen. Interessant, ingen steder i boken er det eksplisitt indikert at Shadow er svart. Men de sier om helten at han er dyster og som om "mørk". Tilsynelatende bestemte forfatterne seg for å slå dette øyeblikket.

Mens han plukket opp de gamle gudene, ønsket Fuller å vise dem litt røffe og ustelte, siden folk nesten hadde glemt dem. Slik fremsto Ian McShane som Mr. Wednesday, Peter Stormare som Chernobog og mange andre.

Samtidig ser de nye gudene lyse og «glatte». Først av alt ble bildet av Technomboy omarbeidet. I Gaimans bok er dette en feit ungdom som lukter plastikk.

Tilsynelatende representerte de på begynnelsen av 2000-tallet en typisk fan av datamaskiner og ny teknologi. Men over tid har alt endret seg, og derfor er denne karakteren, spilt av Bruce Langley, nå en stilig vaper. Og forfatteren ga den viktigste rollen i nåde til Gillian Anderson, som han allerede hadde jobbet med i "Hannibal".

Hun spilte gudinnen Media, som stadig reinkarnerer som forskjellige kjendiser. På settet måtte skuespillerinnen prøve mange uvanlige bilder - fra Marilyn Monroe til David Bowie.

Begynnelsen av serien kopierer veldig nøyaktig de første kapitlene i boken. Men, som Gaiman en gang planla, for hver episode blir det mer merkbart at vekten er sterkt skiftende.

Brian Fuller uttalte i utgangspunktet at han ønsket å snakke mer om kvinnelige karakterer, og utvidet derfor rollen som Laura (spilt av Emily Browning), som bare dukket opp sporadisk i boken. Serien har til og med en episode helt dedikert til henne. I tillegg ble den svært ubetydelige karakteren Crazy Sweeney (Pablo Schreiber) i TV-versjonen hennes faste følgesvenn og assistent.

Men enda viktigere er den litt endrede ideen. Likevel snakket Neil Gaiman om nybyggerne og deres guder i form av referanser til eposet. Fuller på sin side vier sin historie til immigranter, som mange har kommet til å betrakte som skurker i den nye politiske situasjonen i Amerika.

Det er ikke uten grunn at serien har en internasjonal rollebesetning: det er briten Ian McShane, svenske Peter Stormare, kanadiske Pablo Schreiber, iranske Omid Abtahi, Orlando Jones med afrikanske røtter og mange andre. Og dette gir aktualitet til prosjektet.

Fuller og Green forlater og problemer med andre sesong

Den første sesongen av American Gods ble mottatt med entusiasme. Selvfølgelig var det noen negative kommentarer knyttet til noen lange episoder. Likevel berømmet de fleste seere og kritikere Fuller og Greens arbeid.

De kunne imidlertid ikke videreutvikle prosjektet. Ifølge forfatterne krevde produksjonen av den andre sesongen av serien et større budsjett. Produsentene dro imidlertid ikke for å møte dem, og begge showrunners forlot «American Gods».

Sammen med dem forlot noen av skuespillerne serien: Gillian Anderson og Christine Chenowet, som spilte påske, nektet å gå tilbake til rollene sine.

Jesse Alexander, Fullers partner i Hannibal og Star Trek: Discovery, ble utnevnt til den nye showrunner. Hans kandidatur ble personlig godkjent av Neil Gaiman, som også ble med i produksjonen av serien. Men noen måneder senere ble Alexander også suspendert fra jobben. Det ser ut til å skyldes at han aldri klarte å skrive manuset til siste episode, noe som ville passe ledelsen.

Som et resultat trakk arbeidet ut i nesten to år og ble ferdig med å filme den andre sesongen uten en showrunner - prosjektet ble regissert av produsentene Lisa Kessner og Chris Byrne, samt Neil Gaiman. Dette påvirket selvfølgelig kvaliteten på serien.

I de første episodene av oppfølgeren er det flere dialoger som er typiske for Gaimans bøker, noen temaer fra finalen av den første sesongen er droppet, og den nye mediegudinnen spilles av en ung koreansk kvinne, Kahyun Kim. Gitt de konstante endringene i karakterens utseende er dette akseptabelt, men ser fortsatt litt rart ut.

Kritikere hilste den andre sesongen kjølig, men seertallene er fortsatt ganske gode, selv om publikum gradvis faller.

Blir det en fortsettelse

Serien er allerede fornyet for en tredje sesong, og Charles H. Eagley, som tidligere har jobbet på The Walking Dead, ble utnevnt til ny showrunner. Og det er rikelig med kildemateriale for det. I den første sesongen dekket forfatterne omtrent en fjerdedel av boken, i den andre vil de nå maksimalt midten. Dessuten har Gaiman allerede en "avlegger" av boken kalt "Children of Anansi" - et lettere verk om en av de mindre karakterene.

I følge de opprinnelige planene skulle TV-versjonen tildele fem sesonger til hendelsene i den originale romanen, og deretter fortsette handlingen på egen hånd. Men selvfølgelig vil alt avhenge av seernes vurderinger og rangeringer, for i den moderne verden er det bare de som er målestokken for seriens popularitet.

Og der ligger en betydelig ironi - på begynnelsen av det 21. århundre skapte Neil Gaiman et fantastisk verk "American Gods", der han viste massemediene nesten vår tids viktigste ondskap. Og nå deltar han selv i opprettelsen av TV-serien og må overholde alle lover i massemediene.