Hvordan den menneskelige hjernen skiller seg fra dyrehjernen

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 04:07

Det virker for oss at mennesket er skaperverkets krone og er overlegent dyr i alt. BBC-journalisten David Robson bestemte seg for å håndtere vanlige fordommer om menneskelig intelligens. Lifehacker publiserer en oversettelse av artikkelen hans.

I ett eksperiment ble det funnet at bier etter litt trening kan utvikle en kunstnerisk smak og skille mellom malerier av Monet og Picasso. Og dette er ikke deres eneste prestasjon. De kan telle til fire, gjenkjenne komplekse tegn, lære av sine observasjoner og overføre meldinger til hverandre ved hjelp av en hemmelig kode - den såkalte logrende dansen til bier. Når de søker mat, anslår de avstanden mellom forskjellige blomster og planlegger utfordrende ruter for å samle mer nektar med minst mulig innsats. Og bienes personlige plikter inne i en sverm kan inkludere rengjøring og til og med termoregulering: i varmt vær samler bier vann og fukter kammene.

Det er 100 000 ganger flere nevroner i den menneskelige hjernen enn i en bie, men begynnelsen av mange av våre vaner kan sees i den kraftige aktiviteten til en bisverm. Så hvorfor trenger vi all denne grå substansen? Og hvordan skiller det oss fra andre dyr?

Tar hjernen vår bare plass?

Omtrent en femtedel av alt vi spiser brukes på å opprettholde forbindelser mellom 100 milliarder nevroner. Hvis hjernestørrelsen ikke ga oss noen fordel, ville vi faktisk kastet bort en enorm mengde energi.

Men det er fortsatt fordeler. I det minste hjelper våre store hjerner oss til å bli mer effektive. Når bier utforsker området på jakt etter mat, vurderer de hvert objekt separat, mens store dyr allerede har nok intelligens til å vurdere hele situasjonen.

Det vil si at takket være den store hjernen er den beryktede multitasking tilgjengelig for oss.

I tillegg øker en stor hjerne hukommelseskapasiteten vår. En bie kan bare huske noen få signaler som indikerer tilstedeværelsen av mat, men en due kan lære å gjenkjenne mer enn 1800 mønstre. Og fortsatt er det ingenting i sammenligning med menneskelige evner. Tenk for eksempel på deltakerne i minnemesterskap, som kan gjengi titusenvis av desimaler i pi.

Ok, vi husker mer. Og hva ellers?

Hvis du ser på den menneskelige sivilisasjonen og alle dens prestasjoner, vil du sannsynligvis finne noen evner som bare er karakteristiske for mennesker, sier du. Kultur, teknologi, altruisme - disse regnes generelt som tegn på menneskelig storhet. Men jo nærmere du ser, jo kortere blir listen.

For eksempel har det lenge vært kjent at makaker bryter nøtter med steiner, og lager særegne kroker fra knekte grener for å få insekter fra under barken. Begge er eksempler på elementær bruk av verktøy. Selv virvelløse dyr holder følge: revblekkspruter samler tomme kokosnøtter og bruker dem som hus.

Forskere har oppdaget i dyreriket en manifestasjon av kulturelle uttrykk. For eksempel begynte en sjimpanse i Zambia, uten noen åpenbar grunn, å gå med en haug med gress i øret. Snart begynte mange av sjimpansene i gruppen hans å gjøre dette også. Etter langtidsobservasjon kom forskerne til den konklusjonen at den første sjimpansen bare var på vei, brukte gress til dekorasjon, og alle de andre apene tok opp denne trenden.

Mange dyr har en medfødt rettferdighetssans og kan til og med ha empati. Det er for eksempel sett et tilfelle hvor knølhvalen forsegler seg og beskytter den mot angrepet fra spekkhoggeren.

Vel, bevisst tenkning er bare tilgjengelig for mennesker

Av alle egenskapene som kan være ansvarlige for en persons unikhet, er selvbevissthet den vanskeligste å teste. Vanligvis utføres en speiltest for dette: dyret er malt med et lite merke, og deretter plassert foran speilet. Hvis et dyr legger merke til et merke og prøver å slette det, kan vi anta at det kjenner seg igjen i speilet, noe som betyr at det har en viss grad av selvbevissthet.

Hos mennesker utvikler denne evnen seg på omtrent et og et halvt år. Og blant representantene for dyreverdenen som kjenner seg igjen i speilet er sjimpanser, orangutanger, gorillaer, delfiner, spekkhoggere, skjærer og til og med maur.

Så vi er ikke annerledes?

Ikke sikkert på den måten. Visse mentale evner skiller oss fra andre arter. For å gjøre det lettere å forstå, se for deg en familiesamtale ved middagsbordet.

Det første som fanger oppmerksomheten er at vi i det hele tatt kan snakke. Uansett hva våre tanker og følelser i løpet av dagen, kan vi finne ord for å beskrive dem. Ingen andre levende vesener kan kommunisere med samme frihet. Ved hjelp av dansen sin kan bien forklare plasseringen av blomsten og til og med advare sine slektninger om tilstedeværelsen av farlige insekter, men denne dansen vil aldri formidle alt som skjedde med bien på vei til blomsten.

Menneskespråk har ingen slike begrensninger. Ved hjelp av endeløse kombinasjoner av ord kan vi fortelle om følelsene våre eller forklare fysikkens lover. Og hvis vi ikke har nok av et begrep, vil vi rett og slett finne opp et nytt.

Enda mer overraskende er det at samtalene våre ikke er begrenset til nåtiden, men kan dreie seg om hendelser fra fortiden eller fremtiden, som er assosiert med en annen evne som er unik for mennesker. Dette er en mulighet til å mentalt gjenoppleve tidligere hendelser, stole på følelsene til forskjellige sanser.

Det viktigste er at evnen til å huske fortiden lar oss forutsi fremtiden og planlegge handlingene våre. Ingen andre levende skapninger har så detaljerte minner om seg selv, og enda mer evnen til å planlegge hele kjeder av handlinger på forhånd.

Gjennom språk- og tankereiser deler vi erfaringer med andre og bygger kunnskapsbaser som vokser fra generasjon til generasjon. Og uten dem ville det ikke vært vitenskap, arkitektur, teknologi, skriving - generelt alt som tillot deg å lese denne artikkelen.